Jakarta (ANTARA) - Dua gol dari Mikel Merino mengantarkan Arsenal memangkas jarak dengan Liverpool seusai menang atas Leicester City 2-0 pada pekan ke-25 Liga Inggris di Stadion King Power, Leicester, Sabtu malam.
Kemenangan ini membuat Arsenal menempati peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan 53 poin dari 25 laga, hanya terpaut empat poin dari Liverpool di posisi pertama, demikian catatan Liga Premier.
Sementara itu, kekalahan membuat Leicester City belum beranjak dari zona degradasi, tepatnya di posisi 18 dengan 17 poin dari 25 pertandingan, berjarak dua poin dari zona aman.
Secara statistik Arsenal unggul atas Leicester City pada pertandingan ini dengan 61 persen penguasaan bola dan melepaskan 11 tendangan yang lima di antaranya tepat sasaran.
Arsenal berupaya mengambil inisiatif menyerang pada pertandingan ini dan mencoba untuk mendapatkan keunggulan terlebih dahulu, akan tetapi masih belum membuahkan hasil.
Di sisi lain, Leicester sempat memiliki peluang bagus lewat sundulan Wilfred Ndidi setelah menerima umpan silang Victor Kristiansen, namun bola masih melebar dari gawang Arsenal.
Memasuki babak kedua, Arsenal kembali mengambil inisiatif menyerang dan mendapatkan peluang melalui tendangan Ethan Nwaneri yang masih membentur mistar gawang Leicester.
Ethan Nwaneri kembali menciptakan peluang untuk Arsenal, kali ini tendangannya masih dapat diselamatkan oleh kiper Mads Hermansen sehingga hanya berbuah sepak pojok untuk The Gunners.
Arsenal akhirnya mampu mencetak gol ketika laga sudah berjalan 81 menit lewat sundulan dari Mikel Merino yang memanfaatkan umpan silang dari Ethan Nwaneri sehingga skor berubah menjadi 1-0.
Mikel Merino benar-benar menjadi pembeda pada pertandingan ini setelah mampu mencetak gol kedua setelah memaksimalkan umpan dari Leandro Trossard sehingga skor berubah menjadi 2-0 pada menit 87.
Pada waktu yang tersisa, Arsenal belum puas dengan keunggulan dua gol dan berupaya untuk menekan lini pertahanan Leicester, namun hingga peluit panjang dibunyikan skor 2-0 untuk kemenangan skuad asuhan Mikel Arteta tetap bertahan.
