Makassar (ANTARA) - Petani kakao di wilayah Kabupaten Luwu Timur, Sulawesi Selatan menginginkan harga kakao semakin membaik seiring dengan pemulihan ekonomi nasional.
"Kami berharap harga kakao kembali membaik di kisaran Rp35 ribu per kilogram biji, sehingga tidak kalah dengan harga sawit di lapangan," kata petani kakao sekaligus pembina petani dalam keterangan persnya di Kecamatan Burau, Kabupaten Luwu Timur, Jumat.
Dia mengatakan, dilema yang dihadapi petani sejak tahun lalu adalah tetap bertahan sebagai petani kakao dengan harga yang tidak seimbang dengan biaya produksi, atau beralih menjadi petani sawit yang harga produksinya menjanjikan.
Menurut Cocoa Doctor ini, harga kakao kering setelah melalui proses fermentasi di lapangan rata-rata dibeli jauh di bawah Rp35 ribu per kilogram.
Sementara harga kakao basah tanpa proses pengeringan dan fermentasi, rata-rata dibeli pihak perusahaan coklat yakni PT Mars di wilayah Luwu Timur dan Luwu Utara Rp12.500 per kilogram.
"Jika dibandingkan menjual basah dan kering itu, petani lebih untung jika menjual kakao setelah panen, karena hemat tenaga dan waktu untuk mengeringkan biji kakao itu," paparnya.
Hal senada dikemukakan petani sekaligus pembina petani kakao yang digelari Cocoa Doctor, Suardi.
Menurut dia, kualitas produksi sangat menentukan harga di lapangan, karena itu ia mengajak petani meningkatkan kualitas tanpa pengabaikan kuantitas juga.
"Salah satu upaya tersebut melalui pemeliharaan tanaman dengan baik, pemupukan yang berimbang dan pengembangan tanaman kakao ke depan,"ujarnya.
Karena itu, lanjut Suardi, cara lain untuk meningkatkan kesejahteraan petani kakao dengan pengembangan bibit unggul tanaman.
Dia mengatakan, untuk pengembangan bibit tanaman kakao itu, pihaknya mengajarkan teknik sambung samping dan sambung pucuk kepada petani setelah belajar sebelumnya di CDC Tarengge binaan PT Mars.
Sementara itu, Kepala Dinas Pertanian Ketahanan Pangan Kabupaten Luwu Timur, Amrullah mengatakan, secara berkala memberikan pelatihan agribisnis kepada petani, baik petani kakao maupun sawit.
"Pelatihan itu sangat berguna bagi sektor pertanian ke depan dan akan terus dilakukan guna meningkatkan SDM penyuluh pertanian dan petaninya," katanya.
