Mamuju (ANTARA) - Dinas Kesehatan Pemerintah Provinsi Sulawesi Barat (Sulbar) mengingatkan kepada para orang tua agar tidak lupa memberikan Vitamin A kepada balitanya.
"Setiap Bulan Februari dan Agustus yang merupakan bulan Vitamin A, di posyandu atau di fasilitas kesehatan dibagikan Vitamin A secara gratis," kata kepala Dinas Kesehatan Provinsi Sulbar dr Asran Masdi di Mamuju, Rabu.
Ia mengatakan, pelayanan vitamin gratis tersebut melibatkan dokter, perawat, bidan, tenaga gizi, atau kader kesehatan yang telah dilatih.
Menurut dia, upaya untuk anak balita tersebut karena kekurangan Vitamin A (KVA) masih merupakan masalah yang tersebar di seluruh dunia, terutama di negara berkembang, yang terjadi pada semua umur, khususnya pada masa pertumbuhan.
"Salah satu dampak kurang Vitamin A adalah kelainan pada mata yang umumnya terjadi pada anak usia 6 bulan sampai dengan 4 tahun yang menjadi penyebab utama kebutaan di negara berkembang," katanya.
Menurut dia, manfaat Vitamin A di antarnya membantu mata menyesuaikan diri terhadap perubahan cahaya dari terang ke gelap, mencegah kekeringan selaput lendir mata yang disebut xerosiskonjungtiva, mencegah terjadinya kerusakan mata berlanjut yang akan menjadi bercak bito sampai kebutaan, menjaga kesehatan kulit dan selaput lendir saluran pernafasan, saluran kemih dan saluran pencernaan.
Selain itu, katanya, Vitamin A juga mencegah terhadap masuknya bakteri dan virus, membantu pertumbuhan tulang dan sistem reproduksi, membantu pertumbuhan dan perkembangan janin dalam kandungan, pembelahan sel, diferensiasi sel, meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan bersifat antioksidan yang dapat menetralisir radikal bebas penyebab kerusakan sel dan jaringan.
Ia menyampaikan, pemerintah dalam menyikapi masalah tentang kekurangan Vitamin A ini dilaksanakan juga program intervensi pemberian kapsul Vitamin A bagi anak usia 6-59 bulan dan ibu nifas yang bertujuan, selain untuk mencegah kebutaan juga menanggulangi KVA yang masih cukup tinggi pada balita.
Ia juga mengatakan mengkonsumsi Vitamin A bagi balita sangat banyak manfaatnya, seperti meningkatkan daya tahan tubuh terhadap penyakit dan infeksi, seperti campak dan diare.
Manfaat lainnya adalah mencegah terjadinya kerusakan mata hingga kebutaan, dan Vitamin A esensial untuk membantu proses pertumbuhan.
"Vitamin A sebagian besar berasal dari produk hewani, seperti daging, telur, susu dan hati, serta beberapa makanan nabati dari buah-buahan dan sayur, seperti wortel, bayam, kol, brokoli, semangka, melon, pepaya, mangga, tomat dan kacang polong," katanya.
