Jakarta (ANTARA) - Aryna Sabalenka melaju ke babak ketiga Wimbledon setelah berhasil lepas dari tekanan, Rabu, untuk mengalahkan Marie Bouzkova 7-6(4), 6-4.
"Saya tahu bahwa jika saya akan fokus pada diri sendiri dan jika saya akan berjuang untuk setiap poin, saya tahu bahwa saya memiliki peluang besar untuk menang," kata Sabalenka, seperti disiarkan WTA.
"Sebelum saya menjadi terlalu gugup, saya akan memikirkan segala hal di luar tenis, di luar lapangan. Saat ini, saya mencoba untuk berpikir dan melakukannya selangkah demi selangkah."
Menurut data WTA, kesuksesan itu memperpanjang catatan kemenangan Sabalenka tahun ini atas lawan yang berada di luar Top 20 menjadi 29-4. Ia memiliki catatan 20-4 di babak kedua Grand Slam, termasuk 18 kemenangan berturut-turut.
Kekuatan Sabalenka terkalibrasi dengan baik, karena ia menyelesaikan permainan dengan 40 pukulan winner, dengan hanya 18 kesalahan sendiri.
Ia melakukan lima ace dan memenangi 31 dari 35 poin servis pertama dan mencetak 27 dari 34 poin yang membuatnya menyelesaikan permainan di net.
Sementara itu, Bouzkova memiliki banyak akal. Ia tidak memiliki bobot pukulan atau atletis seperti Sabalenka, tetapi menemukan cara dengan pukulan yang tepat, servis yang mengejutkan, dan pertahanan yang luar biasa.
Skor berada pada 4-5 pada tiebreak set pertama ketika Sabalenka akhirnya melepaskan diri. Setelah dua pukulan keras dari Sabalenka, Bouzkova tidak dapat mendaratkan pukulan forehand.
Pada set point, Sabalenka melakukan pengembalian forehand dengan sangat keras sehingga mungkin masih bisa melaju.
"Saya tidak bisa mengembalikan servisnya sebelum momen itu," kata Sabalenka.
"Maksud saya, saya harus melangkah maju. Saya harus mencoba setidaknya mengembalikan bola ke sisi itu, mengembalikan bola ke belakang, dan mencoba memainkan poin. Sejujurnya, itu saja."
"Saya hanya mencoba untuk meletakkan bola sebanyak mungkin di sisi itu, memberikan tekanan sebanyak mungkin padanya. Saya sangat senang bisa mematahkannya," ujar petenis berusia 27 tahun itu.
"Saat itu saya merasa emosional, benar-benar kuat. Saya rasa momen itu membantu saya memenangi set pertama dan menjadi sedikit lebih bebas di set kedua."
Set kedua berlangsung lebih konvensional. Sabalenka mematahkan servis Bouzkova di gim keenam dan memanfaatkan keunggulan itu hingga akhir, dengan pukulan forehand mengamankan kemenangannya.
Jumlah penantang Sabalenka berkurang drastis ketika unggulan kedua Coco Gauff, unggulan ketiga Jessica Pegula, dan unggulan kelima Zheng Qinwen semuanya kalah pada babak pertama, Selasa (1/7).
Dalam dua penampilannya di Wimbledon selama empat tahun terakhir, Sabalenka berhasil mencapai semifinal. Tahun ini, ia bertekad untuk melangkah lebih jauh.
Selanjutnya, Sabalenka akan melawan pemenang pertandingan berikutnya antara Marketa Vondrousova dan Emma Raducanu, keduanya juara Grand Slam.
