Jakarta (ANTARA) - Aryna Sabalenka mengalahkan Sloane Stephens 7-6 (7/5), 6-4, Minggu, untuk mencapai perempat final pertamanya.
Unggulan kedua Belarusia, yang sebelumnya tidak pernah berhasil melewati putaran pertama di Roland Garros, akan menghadapi petenis Ukraina Elina Svitolina dalam "duel politik" untuk memperebutkan satu tempat di empat besar.
Ini akan menjadi pertemuan ketiga antara keduanya, tetapi yang pertama sejak invasi Rusia ke Ukraina tahun lalu, di mana Belarus adalah sekutu militer Moskow.
Svitolina telah melawan dua orang Rusia sejauh ini di turnamen tersebut dan menolak untuk berjabat tangan dengan lawannya sebagai protes atas perang tersebut.
Sabalenka mengalahkan rekan senegaranya Svitolina dari Ukraina Marta Kostyuk di babak pembukaan.
Keputusan Kostyuk untuk tidak menjabat tangan Sabalenka membuatnya mendapat ejekan dan cemoohan dari penonton Paris.
Kostyuk mengatakan penonton yang mencemoohnya seharusnya "memalukan".
Setelah mengalahkan Stephens, panitia penyelenggara mengumumkan bahwa selama dua pertandingan berturut-turut Sabalenka tidak akan hadir pada konferensi pers pasca pertandingan.
Dia absen dari konferensi pers yang dijadwalkan Jumat setelah mengalahkan Kamilla Rakhimova di babak ketiga.
Dia mengaku "tidak merasa aman" ketika ditanya sebelumnya tentang perang di Ukraina dan hubungannya dengan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko.
Sementara itu, Svitolina yang memainkan Grand Slam pertamanya setelah menjadi seorang ibu, mencapai perempat final untuk keempat kalinya.
Petenis Ukraina itu mengalahkan Daria Kasatkina 6-4, 7-6 (7/5) untuk kemenangan ketujuhnya dalam tujuh pertemuan melawan semifinalis tahun lalu dari Rusia.
Meski tak berjabat tangan, Kasatkina tetap mengacungkan jempol kepada rivalnya itu.
Svitolina mengatakan dia masih tidak akan menjabat tangan Sabalenka saat mereka bertemu pada hari Selasa.
"Saya telah memainkan dua pertandingan terakhir melawan Rusia jadi tidak ada yang berubah, semuanya akan sama," kata Svitolina
.
"Jadi aku sudah terbiasa sekarang, itu akan sama."
